(misionesonline.net) Steve Nielsen valoró el trabajo de Pierre Gasly y Franco Colapinto durante las pruebas de pretemporada y afirmó que el equipo construyó una base sólida. Sin embargo, advirtió que el verdadero nivel de Alpine recién se conocerá en el debut del campeonato en Australia.

Con el cierre de la pretemporada de la Fórmula 1 en Baréin, Alpine hizo un primer balance de su preparación de cara al inicio del campeonato 2026. El encargado de poner en palabras ese análisis fue Steve Nielsen, director general de la escudería francesa, quien se mostró conforme con el trabajo realizado por Pierre Gasly y el argentino Franco Colapinto, aunque dejó en claro que el desafío real comenzará recién cuando los autos salgan a pista en competencia oficial.

“Con más de mil vueltas completadas en tres circuitos distintos, damos por finalizados nuestros preparativos de pretemporada”, expresó Nielsen en declaraciones difundidas por el equipo tras la última jornada de ensayos en el Circuito Internacional de Baréin. El directivo subrayó que el calendario de pruebas fue atípico para los estándares actuales de la Fórmula 1, con actividad en pista desde enero y una serie de hitos técnicos alcanzados con mayor antelación que en temporadas anteriores.

En ese contexto, el jefe de Alpine valoró el rendimiento de sus pilotos tanto en Baréin como en las sesiones previas realizadas en Barcelona y Silverstone. Según explicó, el equipo logró recopilar una cantidad significativa de información que será clave para el desarrollo del A526 en las primeras fechas del calendario. “Estamos satisfechos con el esfuerzo de las últimas semanas. Contamos con un paquete razonable y una base sólida para arrancar la temporada. Pierre y Franco hicieron un trabajo muy importante ejecutando los programas de prueba y aportando datos de gran valor”, señaló.

Nielsen destacó que ambos pilotos cumplieron con precisión los planes establecidos por el equipo técnico y remarcó el compromiso mostrado durante jornadas extensas de trabajo. Al mismo tiempo, dejó una advertencia de cara al arranque del campeonato: “Todos estamos con muchas ganas de volver a competir, pero sabemos que recién en Australia, especialmente después de la clasificación del sábado, vamos a entender realmente dónde estamos parados frente al resto”.

Durante los ensayos en Baréin, Gasly registró su mejor vuelta con un tiempo de 1:33.421, mientras que Colapinto marcó un 1:33.818, una diferencia inferior a las cuatro décimas. Esa cercanía en los registros reflejó, según el equipo, una paridad interna y una evolución constante del monoplaza en condiciones de pista diversas.

Para Nielsen, la pretemporada también estuvo marcada por la presión de los plazos y la necesidad de tomar decisiones rápidas en un contexto de desarrollo permanente. “La carrera tecnológica no se detiene nunca. Esta semana nos enfocamos en llevar el auto a distintos escenarios, empujándolo cada vez un poco más, para entender sus límites. Aun así, el orden real de competitividad solo se va a revelar cuando llegue el momento de correr”, explicó.

El directivo también puso el foco en el trabajo colectivo que permitió completar el exigente programa de pruebas. Resaltó la labor de los ingenieros de Enstone y la cooperación técnica con Mercedes en Brixworth, especialmente en lo referido a la integración y evolución del nuevo paquete. “El desarrollo del A526 implicó enormes desafíos. Hubo momentos complejos, pero el esfuerzo conjunto fue clave. Esos desafíos van a continuar, porque mejorar el rendimiento es una tarea constante a lo largo de toda la temporada”, afirmó.

En cuanto al kilometraje acumulado, Gasly completó 118 vueltas en la última jornada de Baréin y cerró la pretemporada con un total de 325 giros. Colapinto, por su parte, alcanzó las 352 vueltas sumando todas las sesiones disputadas en las distintas sedes de prueba. Para el piloto francés, este volumen de rodaje fue determinante. “Fue un mes muy intenso, poco habitual para febrero en la Fórmula 1. Haber tenido diez días de pista con un auto nuevo es muy valioso, porque permite entender mejor su comportamiento y llegar más preparado al inicio del año”, sostuvo.

Gasly también destacó que, a diferencia de otras temporadas, el equipo dispuso de más tiempo para trabajar sobre el monoplaza antes del debut. “Normalmente tenemos apenas un día y medio para probar y luego ya estamos corriendo. Esta vez fueron más de cuatro días completos, lo cual marca una diferencia enorme”, remarcó.

En el cierre de la pretemporada, Ferrari mostró un rendimiento dominante y Alpine se ubicó inmediatamente por detrás de las escuderías consideradas favoritas, como Mercedes, Red Bull y McLaren. Aston Martin, en cambio, tuvo una última jornada complicada por inconvenientes técnicos que limitaron su presencia en pista.

Con este panorama, Alpine viajará a Melbourne con expectativas moderadas y el objetivo de seguir evolucionando carrera tras carrera. El campeonato comenzará oficialmente con actividad desde el viernes 5 de marzo y tendrá su primera competencia el domingo 8.

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